Художественный руководитель и главный дирижер Академического симфонического оркестра Федерального государственного бюджетного учреждения культуры «Московская государственная академическая филармония» с 1998 года, Народный артист СССР, профессор.
Родился в 1941 году в Саратове в семье оперных певцов. Первое музыкальное образование получил по классу скрипки в Республиканской музыкальной школе (ныне муниципальное бюджетное учреждение дополнительного образования «Центральная детская музыкальная школа» г. Саратова), затем продолжил обучение в Ленинградской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова по специальности альт (1965 год) и оперно-симфоническое дирижирование (1969 год).
В 1970 году Ю.И. Симонов назначен главным дирижером Большого театра СССР и Кремлевского дворца съездов. В декабре 2013 года Академический симфонический оркестр под управлением Ю.И. Симонова совместно с Государственным академическим русским хором имени А.В. Свешникова осуществили новую запись Гимна Российской Федерации.
В музыкальную жизнь Саратова Юрий Иванович внес значительный вклад. В разные годы состоялись его выступления с Академическим симфоническим оркестром Саратовской областной филармонии имени А. Шнитке. Незабываемыми оперными спектаклями под управлением Ю.И. Симонова были «Кармен», «Князь Игорь» и «Садко» на Собиновских фестивалях и торжественный концерт к 75-летию маэстро в апреле 2016 года, состоявшиеся в Саратовском театре оперы и балеты (где работали его родители). В целях поддержки одаренных детей города Саратова Юрий Иванович Симонов в 2017 году из личных средств учредил премию для юных дарований Центральной детской музыкальной школы под названием «Стремись стать рыцарем и защитником классической музыки». В мае 2021 года в рамках мероприятий, посвященных 105-летию Центральной детской музыкальной школы, состоялось вручение премии новому лауреату и проведение в Большом зале Саратовской государственной консерватории имени Л.В. Собинова концерта лауреатов прошлых лет совместно с оркестром студентов Саратовской государственной консерватории имени Л.В. Собинова. Маэстро ежегодно проводит мастер- классы для оркестра и симфонических дирижеров в Саратовской консерватории, и в 2016 году консерватория удостоила его звания Почетного профессора. По инициативе Ю.И. Симонова (и при его финансировании) удалось разыскать на Воскресенском кладбище заброшенную могилу его первого педагога по дирижированию Г.К. Ершова и 9 ноября 2017 года открыть на ней новый памятник.
Творческая деятельность Ю.И. Симонова отмечена высокими наградами: орденом «За заслуги перед Отечеством» IV и III степеней, орденом Почета, званием Народный артист СССР, он является лауреатом Премии Ленинского комсомола, лауреатом Премии Москвы, а также кавалером орденов Венгрии, Польши, Румынии.
фото: belcanto.ru